De riem er op!

(door Frank, Stan en Bert)

Alsof ze pili pili in de reet hebben, gaan de timmerlui en technici onder ons al vanaf dag één naarstig aan de slag. Plannen en scenario’s ondergaan analyses aan de ronde tafel, technische tekeningen worden tot in het detail uitgewerkt en het bejaarde machinepark krijgt een inspectiebeurt. Vooral dat laatste blijkt de achilleshiel van de hele operatie. Onderdelen van de schaaf- en zaagmachine zijn dringend aan vervanging toe.

Uit monde van specialist Stan klinkt het zo: “Er zijn heel wat mankementen aan de machines die we zelf kunnen oplossen maar een fatsoenlijke riemschijf voor de aandrijving van de messen is niet voorhanden waardoor de riemen steeds kapot springen.” En voila, daarom moet er in het professionele atelier van de palmolie plantage Brabanta (Mapangu) aan een riemschijf gewerkt worden. Reken toch maar een kleine twee weken.

Intussen zet het trio Frank, Eddie en Stan zich aan wat kleinere opdrachten (molentje voor een verlengkabel, een meedraaiend kader voor het zonnepaneel, een stelling voor schilders en metsers) en oplapwerken (de watertank en een weerspannige dakgoot). Vooral laatstgenoemde klus, kost bloed, zweet en tranen (van het lachen).

De kroniek van een rotklus (door Frank):

Vandaag gaan we werken aan de wateropvang voor ons huisje, een hele klus voor ons allen. Heel wat bricoleerwerken voor de ton op zijn plaats staat. Als we bijna klaar zijn blijkt dat het water juist naast de ton gaat lopen, wat niet de bedoeling is. Willen we deze week nog een douchke nemen moet er deze middag verder geklust worden. Het vat kon al gedeeltelijk gevuld zijn want het doet een flinke bui. Na de bui terug aan het werk en we krijgen assistentie van Gerard die acrobatische toeren uithaalt en uiteindelijk met goot, plank en al zijn hebben en houwen naar beneden tottert. Hier en daar bloed en een teen die de andere kant op wijst, voor de rest valt het nog mee. We moeten wel terug van nul beginnen met dit klote werkje dat op zijn Congolees in elkaar geslagen is. Vat plaatsen, plank vast nagelen, dakgoot hangen, buis inpassen en de grote test met een emmer water. Eddie doet een Gerarreke maar blijft gelukkig net op de ladder. Na lang zwoegen, hangt alles vast en kunnen we opruimen, wat een rotklus.

Hout voor de projecten wordt ondertussen letterlijk aangedragen uit de omliggende dorpen. Mannen lopen soms wel 20 km meter door de tropische hitte met balken van 15 kilo op de schouder. Wat een calvarietocht, sterke mensen! Het wachten is nu op de riemschijf. Een verslag van nog meer geleverde arbeid en afgewerkte producten, in samenwerking met de huisschrijnwerkers van de missie, volgt. De opleiding van eindejaarsstudenten uit de technische school staat bovendien volgende week op het programma. The best is yet to come.